“A Organização” é a mais acabada descrição empírica do arranjo que o economista Sérgio Lazzarini descreveu em seu livro “Capitalismo de Laços”. Publicado em 2010, narra como cultivar um emaranhado de contatos, alianças e estratégias de apoio tornou-se crucial para o capitalismo brasileiro.
Esse modelo, diz Lazzarini, confere “ vantagens àqueles que têm os ‘contatos certos’, independente do seu mérito pessoal. Sem eles, empreendedores com projetos igualmente ou mais meritórios podem ser alijados do jogo econômico. Adicione-se a isso o esforço despendido para estabelecer conexões valiosas: desde o tempo e investimento pessoais para construir relações recíprocas até, de forma mais extrema, ações de corrupção ativa envolvendo ‘compra’ de atores públicos em troca de facilidades.”
É aí que reside o diferencial da Odebrecht. A Operação Lava Jato evidenciou que o pagamento de propina a políticos, em troca do mais variado cardápio de acertos em obras públicas, era uma realidade entre as grandes empreiteiras brasileiras.
A Odebrecht, porém, levou essa relação ao “estado da arte” como mostra Malu. A empresa aperfeiçoou durante anos uma sofisticada engrenagem interna destinada ao pagamento de políticos, chegando a criar um departamento específico para isso, o Departamento de Operações Estruturadas. Nele, os beneficiários da propina eram identificados por apelidos e recebiam seu dinheiro por meio de transações no exterior, em operações em sequências, destinadas a ocultar os reais remetentes e destinatários dos valores pagos.
A operação era tão grandiosa que envolvia uma parceria com uma cervejaria para lavagem de dinheiro e a compra de um banco em um paraíso fiscal.
Se a empresa se profissionalizou em mecanismos de pagamento, não foi diferente na outra ponta, na cooptação de aliados. A Odebrecht construiu uma rede de lobistas prontos a garantir atendimento individualizado a seus clientes, no caso os políticos. O caso mais emblemático é o do ex-presidente Luiz Inácio Lula da Silva, descoberto” por Emílio Odebrecht ainda nos anos 80.
À época, um promissor Lula ajudou a Odebretch e desarmar greves em seus canteiros de obras utilizando de sua influência no movimento sindical. Lula e o irmão, Frei Chico, entraram no rol de aliados da empresa e dali nunca mais saíram.
A relação de camaradagem entre os dois foi duradoura e vantajosa, especialmente, é claro, durante a gestão do petista como presidente. Lula foi a maximização de um preceito fundamental para a empreiteira. “Aquilo que o cliente quer e precisa, aquilo que esse cliente considera valioso, é o decisivo”, diz Norberto Odebrecht na licão fundamental de sua TEO, Tecnologia Empresarial Odebrecht, uma espécie de manual de instruções do patriarca para as gerações vindouras.
Para além de Lula, no entanto, a Odebrecht atendia políticos de diferentes partidos e espectros ideológicos. Bastava ser relevante, ou promissor. Ou seja, políticos que tivessem força política no presente ou que oferecessem possibilidade de vantagens no futuro. Investir na baixa para ganhar na alta era um manta na empresa.
O apogeu do esquema Odebrecht coincidiu com o ponto alto da Nova Matriz Econômica e das eleições turbinadas com dinheiro de propina. Na eleição de 2010, por exemplo, a Odebrecht pagou 420 milhões de dólares em propinas a políticos.
O livro de Malu relata esses anos de glória e também seu ocaso. A Lava Jato provou o que todo mundo de certa forma sabia. Gestores públicos corrompidos garantiam superfaturamento e aditivos em série em obras públicas, que geravam lucro para um grupo de empreiteiras, que retribuíam com pagamento de propina para esses mesmos gestores e, principalmente, para os políticos que os indicaram.
O desmantelamento desse esquema representa o fim de três histórias que se entrelaçam. O fracasso da Nova Matriz Econômica; a ruína da Odebrecht como império familiar, representada no rompimento com toques de drama entre Emílio e Marcelo Odebrecht; e, por fim, o desmoronamento do sistema político eleitoral brasileiro nascido na redemocratização.
O livro de Malu traz ainda dicas de que certos segredos da Odebrecht não foram contados. A empreiteira manteve por décadas uma engrenagem que produzia corrupção em escala industrial sem tentáculos na mídia e no próprio Judiciário?
Provavelmente não saberemos, já que a Lava Jato vive um momento de baixa e parte do Supremo Tribunal Federal trabalha para enterrar a operação no lugar de depura-la. A conclusão que se chega é que se a Odebrecht encolheu e tenta sobreviver com outro nome, é impensável dizer que o sistema de capitalismo de laços foi deixado para trás ou que a corrupção acabou, como chegou a se propagandear. A Organização ajuda a entender as escolhas que o Brasil fez e como e porque estamos onde estamos.
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